Cozze ripiene al sugo di zia Vittoria

La maniglia della porta era lenta, veniva aperta talmente spesso che non faceva più resistenza alcuna sotto il peso delle piccole mani che la abbassavano.
Dovevo fare solo quattro rampe della scala a chiocciola che girava intorno alla gabbia dell’ascensore e il silenzio di casa mia veniva sostituito da caos e disordine.

Non avevo bisogno di annunciarmi, entravo a basta.
Appoggiati alle pareti azzurre e tondeggianti della sala da pranzo c’erano mobili bianchi e blu: la credenza ad angolo e due poltrone foderate di una stoffa a quadretti sempre della stessa tonalità, il tavolo rotondo invece era al centro della stanza.

Dietro la credenza, che per via delle pareti irregolari non era completamente accostata al muro, erano stipate montagne di giocattoli, ma io preferivo i giochi che ci inventavamo.

All’epoca avevamo una fervida fantasia, i miei cugini e io, e non la mettevamo mai a tacere.

Monica e Sirio erano entrambi più grandi di me e quindi i giochi che facevamo erano giochi da grandi.

Nascondino era il mio preferito: il malcapitato di turno veniva bendato e legato ad una sedia con le corde, doveva contare fino a dieci e poi liberarsi prima di andare a cercare gli altri. Questa era l’unica tecnica che permetteva di nascondersi in una casa di cinquanta metri quadri e far durare il gioco più di tre minuti.

Mia zia Vittoria, nel frattempo, tra le altre cose, cucinava.

Tutte le ricette dei miei ricordi di bambina arrivano dalla sua cucina: la pizza del sabato sera, bella alta, morbida e con la crosta croccante; il calzone di cipolle; la parmigiana di melanzane; il salame di cioccolato i cui biscotti venivano sbriciolati utilizzando una bottiglia di vetro; per non parlare delle frittelle salate della Vigilia di Natale.

Noi bambini aspettavamo con particolare trepidazione il momento in cui preparava la ciambella variegata alla vaniglia e cioccolato, una volta messo l’impasto nella teglia ci dava le ciotole da leccare, erano una blu e una gialla e noi ci litigavamo gli avanzi fino all’ultima goccia.

Quando la zia si metteva ai fornelli, con tutta la sua semplicità e la sua grande manualità era una festa per tutti.

La mia infanzia l’ho praticamente vissuta in quella casa. Chissà quanto avrebbero voluto che mi togliessi dai piedi? E invece ero sempre lì, tornavo a casa mia solo per dormire.

La zia da tanto tempo non vive più in quella casa e sicuramente le occasioni in cui cucina per tutti sono drasticamente diminuite, però a Natale le chiediamo tutti a gran voce le cozze ripiene e lei non ci delude mai e le prepara in grandi quantità.

                       

Per 4 persone
500 g di cozze

Per il ripieno:

2 fette di pancarré

2 manciate di formaggio grattugiato

1 manciata di pan grattato

2 uova

prezzemolo tritato

1 spicchio d’aglio

sale e pepe

olio extravergine d’oliva

Per il sugo: 

2 l di passata di pomodoro

1 l d'acqua

2 spicchi d’aglio

olio extravergine d’oliva

sale

1 manciata di foglie di basilico

 

Versate un paio di cucchiai di olio extravergine d’oliva in una pentola e aggiungete gli spicchi d’aglio in camicia, rosolate per 1 minuto e poi aggiungete la passata di pomodoro, salate e portate a leggero bollore, poi fate sobbollire per circa quaranta minuti.

Nel frattempo, lavate bene le cozze, raschiando il guscio e privandole del bisso.

Apritele molto delicatamente, con l’aiuto di un coltellino, il frutto si aprirà a metà rimanendo attaccato alle due parti del guscio. Fate scolare le cozze capovolte su un foglio di carta assorbente.

Preparate il ripieno unendo il pane sbriciolato, le uova, il formaggio, il prezzemolo, l’aglio, il sale e il pepe. Impastate bene e, se troppo morbido, unite una manciata di pangrattato.  

Una volta messo il ripieno all'interno delle due metà del frutto, chiudete i gusci e legateli insieme con spago da cucina, in modo che rimangano ben chiusi una volta messi a cuocere nel sugo.

Continuate la cottura per una decina di minuti dopo l’aggiunta dei molluschi, spegnete il fuoco e profumate con le foglie di basilico.

Da mangiare rigorosamente con le mani.

Accompagnate la pietanza con grandi quantità di pane, servirà per fare la scarpetta.

Con questa ricetta contribuisco alla Giornata delle cozze e delle vongole del Calendario del cibo italiano